Mexico Kalahkan Afrika Selatan 2-0, Tiga Kartu Merah Warnai Laga Pembuka Piala Dunia 2026
Pemain Afrika Selatan (jersey kuning) berusaha menahan laju pemain Meksiko dalam laga pembuka Piala Dunia 2026. Dalam laga itu Meksiko menang 2-0. Foto: Reuters
MEDAN, kaldera.id – Tuan rumah Meksiko memulai perjalanan di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Afrika Selatan pada laga pembuka Grup A di Stadion Mexico City, Jumat (12/6/2026) dini hari.
Kemenangan El Tri diwarnai dominasi permainan dan tiga kartu merah yang membuat pertandingan berlangsung panas hingga menit akhir.
Meksiko langsung mengambil inisiatif serangan sejak peluit pertama dibunyikan. Hasilnya, Julián Quiñones membawa tuan rumah unggul cepat pada menit ke-9 setelah memanfaatkan umpan Erik Lira.
Gol tersebut menjadi gol pertama yang tercipta pada Piala Dunia 2026 dan membakar semangat puluhan ribu pendukung yang memadati stadion.
Afrika Selatan berupaya bangkit, namun kesulitan mengimbangi agresivitas dan penguasaan bola tim asuhan Javier Aguirre. Situasi semakin berat bagi wakil Afrika itu setelah Yaya Sithole diganjar kartu merah pada menit ke-50 akibat pelanggaran keras yang menghentikan peluang berbahaya Meksiko.
Unggul jumlah pemain dimanfaatkan dengan baik oleh Meksiko. Pada menit ke-67, Raúl Jiménez menggandakan keunggulan menjadi 2-0 setelah menyelesaikan umpan Roberto Alvarado. Gol tersebut menjadi gol pertama Jiménez sepanjang penampilannya di ajang Piala Dunia.
Drama kartu merah kembali terjadi pada menit ke-84 ketika Themba Zwane diusir wasit usai melakukan tindakan keras. Afrika Selatan pun harus bermain dengan sembilan pemain hingga akhir pertandingan.
Ketegangan laga belum berakhir.
Pada masa injury time, tepatnya menit 90+2, bek Meksiko César Montes juga mendapat kartu merah sehingga pertandingan ditutup dengan total tiga kartu merah yang dikeluarkan wasit.
Secara statistik, Meksiko tampil lebih dominan sepanjang pertandingan. El Tri unggul dalam penguasaan bola, jumlah tembakan, serta intensitas serangan yang membuat Afrika Selatan lebih banyak bertahan. Dominasi tersebut berujung pada kemenangan penting yang membawa Meksiko memuncaki klasemen sementara Grup A.
Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Meksiko untuk menghadapi pertandingan berikutnya, sementara Afrika Selatan harus segera bangkit jika ingin menjaga peluang lolos ke fase gugur Piala Dunia 2026. (Reza)
